如果有一件事与爱荷华州足球有关，那就是出色的防守。防守协调员菲尔·帕克被誉为大学橄榄球界最好的防守协调员之一，他年复一年地不断地进行防守，压制对方的进攻，这对于爱荷华州来说是完美的，因为爱荷华州也以进攻困难而闻名。
进入本赛季，人们对进攻会是什么样子有很多疑问，很多人只是认为防守会像往常一样，占据主导地位。关于角卫位置有一些问题，但没有人过多关注，因为帕克总是能找到方法通过他的防守来完成这一任务。
现在，赛季已过半，爱荷华州的防守看起来比帕克治下的以往更加致命，而进攻则低于正常水平。通过本赛季的七场比赛，鹰眼防守让场均给对手19.6分由于赛季缩短以及球员可以选择退出，这是过去五年（不包括 2020 赛季）的最高水平。
以下是爱荷华州过去五个赛季（不包括 2020 赛季）的场均失分：
当进攻无法持续时，防守必须能够遏制对手的进攻，但现在，爱荷华州的防守正在努力做到这一点。爱荷华州让俄亥俄州立大学得分超过 30 分，这并不奇怪，因为他们是十大联盟中的顶级球队。。
爱荷华州在比赛中失分如此之多的一个重要原因是他们的抢断失误率。根据 PFF 的数据，爱荷华州平均每场比赛有 6 次错失铲球，本赛季有 38 次错失铲球。在对阵密歇根州立大学的比赛中，斯巴达人队平均每场比赛有 11 次错失铲断。斯巴达人队击败鹰眼队后，密歇根州大队有 3 次铲球错失，而爱荷华州队有 19 次铲断错失。
举几个参考点，爱荷华州去年在碗赛中对阵 TENN 的比赛中错失了 13 次铲球，去年对阵 PSU 的比赛错失了 10 次，去年对阵普渡大学的比赛错失了 14 次；这些似乎是爱荷华州D队最近记忆中最失误的铲球，昨晚对阵密歇根州立大学的比赛相当艰难
— 鹰眼游戏电影 (@hawkeyegamefilm)2024 年 10 月 20 日
鹰眼队的防守在本赛季也打破了不让对手 400 码或以上的连续防守。爱荷华州的防守队连续 32 场比赛不让对手超过 400 码，而当他们面对俄亥俄州立大学时，这一记录被打破了。不仅俄亥俄州立大学在对阵爱荷华大学的比赛中取得了超过 400 码的成绩，密歇根州立大学的总码数也达到了 468 码。
显然，菲尔·帕克的防守出了问题，其中一些可能是伤病，他们本赛季就遇到了伤病，最近明星卡什·塞巴斯蒂安·卡斯特罗受伤了。然而，帕克过去一直能够应对伤病。一些进攻可能刚刚开始破解帕克的密码，而鹰眼队无法承受他们继续进攻的方式。
