在命运的残酷扭曲中，詹姆斯·富兰克林最终让宾夕法尼亚州立大学进入了四队 CFP

在四队大学橄榄球季后赛时代，詹姆斯·富兰克林的宾夕法尼亚州立大学尼塔尼雄狮队始终是伴娘，而不是新娘。追溯到 2016 年，当时尼塔尼雄狮队因与俄亥俄州立大学队的正面交锋而被排除在 CFP 之外，富兰克林的球队本来可以进入 12 队的 CFP，如果它以目前的形式存在的话，过去八年六次。然后，在残酷的命运转折中，宾夕法尼亚州立大学将在 2024 年首次进入 4 队 CFP，这是首届 12 队季后赛。

尽管周六晚上在印第安纳波利斯举行的十大联盟冠军赛中，宾夕法尼亚州立大学以 45-37 输给了排名第一的俄勒冈大学，但周日下午比赛结果公布时，宾夕法尼亚州立大学仍然以 11-2 的成绩夺得了第四名的总排名。然而，由于前四名种子队和首轮轮空将由排名最高的四支分区冠军争夺，尼塔尼雄狮队将于美国东部时间 12 月 21 日星期六中午在海狸体育场迎战 11 号 SMU。

宾夕法尼亚州立大学有一条通往 CFP 半决赛的理想道路，其中有 SMU 和三号种子博伊西州立大学的阻碍。尼塔尼雄狮队将在这两场比赛中都受到青睐，这只会给詹姆斯·富兰克林带来更大的压力，让他从四分之一决赛晋级到半决赛，如果旧的赛制仍然存在，他本可以在半决赛中首发。

自从12支球队的CFP宣布以来，宾夕法尼亚州立大学也被认为是最大的潜在受益者。没有一支从未进入过 4 队 CFP 的球队会更频繁地进入 12 队阵容。现在，尼塔尼雄狮队终于进场了，但他们希望回到过去，以便更好地赢得全国冠军。

在海狸体育场举行的主场季后赛将营造出令人难以置信的氛围，大学为此休赛期对设施进行了大规模升级，为此做好了准备。然而，半决赛前的另外两场比赛只是为尼塔尼狮队提供了两次额外的机会。