菲尼克斯太阳队正在苦苦挣扎。自凯文·杜兰特以来，他们已经四连败，六场比赛中输掉五场。菲尼克斯队受到了伤病困扰，但他们已经需要解决的问题，包括持续存在的优素福·努尔基奇问题。
这位身高七英尺的球员是德安德烈·艾顿在 2023 年 9 月回归的一部分。是时候从 2018 年的状元秀中继续前进了，但太阳队必须签下一名大个子。他们已经收购了布拉德利·比尔，需要进行一项特定的交易来保持财务状况良好。努尔基奇在五号位上提供了强大的篮板能力、组织能力和篮筐保护能力，但本赛季开始时情况已经触底。
波斯尼亚野兽队是一场灾难，在杜兰特缺席期间，情况变得更糟。菲尼克斯需要努尔基奇挺身而出，但在泰厄斯·琼斯加盟后，他的篮下终结能力、组织能力和篮筐保护能力都下降了。太阳队不能每晚都在五号位上打杜兰特，而且很难用努尔基奇换取升级，所以事情必须有所改善。
在他的前13场比赛中，努尔基奇场均上场23.7分钟，得到8.5分、9.8个篮板、1.1次助攻和0.5次盖帽。他的上场时间减少很大程度上是因为他的挣扎。努尔基奇的投篮命中率为 38.5%，场均 2.9 次三分球命中率为 26.3%。这些数字很可怕，但他的高级指标更糟糕。
这位 30 岁的球员在替补球员价值 (VORP) 和每 48 分钟获胜贡献值方面排在 NBA 倒数第五位。当菲尼克斯在场时，他的净效率为负2.5，而他的正负值为负6.4，是本赛季出场时间超过300分钟的球员中最差的。以这样的五号阵容，太阳队无法争夺总冠军。
凤凰城深入第二停机坪，面临严重的贸易限制。他们不能汇总工资，也不能收回比发出的钱更多的钱。即使太阳队想要升级五号位，他们也必须使用努尔基奇1810万美元的薪水和有限的可用选秀资金来达成交易。考虑到这位身高 7 英尺的球员的表现和 2025-26 赛季 1930 万美元的薪水，这似乎几乎是不可能的。
球迷可能会指出努尔基奇的触球次数不够多，但他的使用率却上升了。上赛季他场均触球数为 55.5 次，而今年仅为 49.2 次，但这在一定程度上是由于每场比赛的上场时间减少了 3.5 分钟。太阳队引进了琼斯来组织进攻并创造比赛。努尔基奇在这些领域的大部分责任已经转移到了他们的新控卫身上。也许让他作为枢纽更多地参与进来可以帮助这位大个子重回正轨。
凤凰城没有更好的选择。梅森·普拉姆利在 12 年的 NBA 职业生涯中，场均上场时间从未超过 26.8 分钟，自从效力黄蜂队以来，他就没有一直担任首发。奥索·伊戈达罗可能是未来的选择，但一支有冠军争夺希望的球队不想依靠新秀在五号位上打重要的时间。
优素福·努尔基奇对于太阳队来说是一个没有明确解决方案的问题。他们不希望他成为关键的组织核心，而且他在篮下终结的挣扎并没有消失。菲尼克斯必须充分利用目前的形势，并在他回归后让他锁定防守由于他的脚踝受伤。
如果不是，球队的冠军希望可能很快就会破灭。不能指望杜兰特在季后赛中防守尼古拉·约基奇。菲尼克斯太阳队需要一名中锋，努尔基奇是他们的最佳选择。他必须找到摆脱这种恐惧的方法并回到正轨。
